Zwierzęta są świadome i zasługują na leczenie

Czy zwierzęta są obdarzone świadomością? Ta kwestia od dawna jest przedmiotem gorącej debaty. Wygląda na to, że teraz punktator jest w sporze.

Świadomość zwierząt: werdykt naukowców

W lipcu 2012 r. Na Uniwersytecie Cambridge odbyła się konferencja na temat obecności świadomości u zwierząt. W rezultacie został przyjęty Deklaracja Cambridge w sprawie świadomości zwierzątktóry stwierdza, że ​​„zwierzęta inne niż ludzie mają neuroanatomiczne, neurochemiczne i neurofizjologiczne elementy świadomości związane ze zdolnością do wykazywania świadomych zachowań. Dlatego ogromna ilość dowodów pozwala nam wnioskować, że człowiek nie jest jedynym stworzeniem o rozwiniętej świadomości. Zwierzęta inne niż ludzie, w tym wszystkie ssaki, ptaki, a także wiele innych stworzeń, w tym ośmiornice, również posiadają takie cechy. ”

To może być oszałamiające. Czy naprawdę potrzebowaliśmy tej deklaracji, aby uznać ten fakt? Rzeczywiście wielu, w tym wielu naukowców, od dawna doszło do podobnego wniosku.

Jednak deklaracja, zdaniem Marka Beckoffa, profesora ekologii i biologii ewolucyjnej, ma wiele wad. Wszyscy naukowcy, którzy ją podpisali, z wyjątkiem jednego, są badaczami laboratoryjnymi, a deklaracja powinna zawierać dane z długoterminowych badań na dzikich zwierzętach, w tym nieludzkich małp, drapieżników społecznych, waleni, gryzoni i ptaków. Ponadto profesor Beckoff wyraził rozczarowanie, że deklaracja nie obejmuje ryb, ponieważ dowody na świadomość w tej grupie żywych istot są również bardzo przekonujące.

Co zmienia fakt, że naukowcy rozpoznają obecność świadomości u zwierząt?

Tak czy inaczej, deklaracja stanowi ogromny przełom. Choćby dlatego, że nie jest skierowany do naukowców (a przynajmniej nie tylko do nich). Jeden z autorów poprzedził deklarację następującymi słowami: „Uzgodniliśmy, że nadszedł czas na publiczne oświadczenie. Dla obecnych może być oczywiste, że zwierzęta są obdarzone świadomością, ale dla innych nie jest to oczywiste. ”

Mamy nadzieję, że deklaracja ta zostanie wykorzystana do ochrony zwierząt przed okrutnym i nieludzkim traktowaniem. Do tej pory niestety opinia naukowców na temat świadomości, emocji i inteligencji zwierząt nie jest uwzględniana przez prawodawców, którzy podejmują decyzje dotyczące dobrostanu zwierząt. Na przykład wiadomo już, że myszy, szczury i kury są empatyczne, ale wiedza ta nie znalazła odzwierciedlenia w sposobie traktowania tych zwierząt podczas okrutnych eksperymentów, nawet w krajach rozwiniętych. Co możemy powiedzieć o przestrzeni poradzieckiej, w której sytuacja z traktowaniem zwierząt jest po prostu potworna i nie ma mowy o żadnym z ich praw. A ci, którzy decydują o swoim stosunku do zwierząt, całkowicie ignorują opinię naukowców.

Jednak nadal istnieją sceptycy wśród naukowców, którzy uważają, że „idea obecności świadomości u zwierząt jest sentymentalną próbą ich idealizacji”. Pomimo wielu dowodów są walczące. I niestety znaczna część populacji jest z nimi solidarna, uzasadniając okrucieństwo wobec zwierząt tym, że „nie mają powodu”. Ale każdy, kto jest obdarzony choćby odrobiną obserwacji i empatii, powie, że to stwierdzenie jest kompletnym nonsensem.

Twórcy Deklaracji Świadomości z Cambridge wykonali kawał dobrej roboty, aby chronić zwierzęta. Mam nadzieję, że nie pozostanie to tylko pięknym gestem, który pewnego dnia, choć w przyszłości (mam nadzieję, że nie jest zbyt odległy), doprowadzi do konkretnych działań na skalę globalną. Najwyższy czas chronić czujące istoty, które cierpią niezasłużenie - czasem tylko ze względu na naszą rozrywkę. W końcu nadszedł czas, abyśmy udowodnili, że nie tylko zwierzęta, ale także ludzie są obdarzeni świadomością, a także empatią i współczuciem.